BOA BOOST is het naschoolse STE(A)M-aanbod van The IT Garage en sluit aan bij het Vlaamse BOA-decreet (Buitenschoolse Opvang en Activiteiten). Met dat decreet — en de extra impulsmiddelen die er in Brussel via de Vlaamse Gemeenschapscommissie tegenover staan — wordt gebouwd aan één geïntegreerd, kwalitatief en toegankelijk vrijetijdsaanbod voor alle schoolgaande kinderen. Daar dankt het project ook zijn naam aan: een boost voor de buitenschoolse tijd.

Door de activiteiten op school zelf te organiseren, verlagen we de drempels die Brusselse gezinnen vaak ervaren: verplaatsingen, kostprijs en planning. Zo wordt de naschoolse opvang meer dan opvang alleen — een plek waar kinderen talenten ontdekken die anders misschien verborgen blijven.

Voor dit aanbod werkt The IT Garage met LEGO® Education SPIKE™ Essential en tablets. Kinderen bouwen met vertrouwde LEGO-stenen en brengen hun creatie tot leven met een programmeerbare hub, motoren, een kleursensor en een lichtmatrix. Programmeren doen ze in de SPIKE-app op de tablet, met eenvoudige blokken op basis van pictogrammen en woorden — zo kunnen ook jonge kinderen en beginnende lezers meteen aan de slag. Vier LEGO-figuurtjes met elk hun eigen persoonlijkheid nemen de kinderen bovendien mee in verhalende opdrachten, waardoor elke uitdaging als een klein avontuur aanvoelt.

Zo leren kinderen spelenderwijs logisch denken, stap voor stap programmeren en technische problemen oplossen — zonder dat het ooit als een les aanvoelt.

Het aanbod is gericht op kinderen uit het basisonderwijs in Brussel, met bijzondere aandacht voor de naschoolse opvang. Er is geen voorkennis nodig: elk kind kan meteen meedoen, ook wie thuis weinig in aanraking komt met technologie. LEGO SPIKE Essential is bovendien speciaal ontworpen voor het basisonderwijs en de buitenschoolse opvang, voor kinderen vanaf zes jaar. Net die toegankelijkheid is de kern van het project.

Tijdens de activiteiten wordt taalontwikkeling op een natuurlijke manier geïntegreerd — een belangrijke troef in een meertalige stad als Brussel. Kinderen gebruiken technische woorden zoals sensor, motor, lus en snelheid terwijl ze bouwen, testen en programmeren. Zo groeit hun (Nederlandse) woordenschat in een context die betekenis heeft, zonder dat het een taalles wordt.

Daarnaast werken kinderen altijd samen: ze overleggen, verdelen taken, leggen aan elkaar uit wat ze doen en tonen trots hun resultaat. Samenwerken, communiceren en probleemoplossend denken krijgen zo evenveel ruimte als de technologie zelf.